Er zijn veel geweldige historische verhalen en fascinerende kenmerken van de Tower of Londen, maar een van de duidelijkste zijn de mannen die je in de opvallende rode kostuums ziet staan. Zij worden officieel Yeoman Warders genoemd, maar heel Engeland kent hen als ‘Beefeaters. Vandaag de dag bieden deze mannen (en vrouwen) rondleidingen aan met interessante anekdotes over de geschiedenis van de Tower of London, maar zijzelf hebben een veel langere geschiedenis.

Vanaf het moment dat iemand een koninklijke bodyguard was (sinds 1509), kon hij genieten van een machtige positie en het recht om onbeperkt rundvlees te eten van de tafel van de Koning.Terug in die tijd waren zijn bekend om hun gevechten en dronkenschap en het doden van elke onverwachte bezoeker.

Echter, de moderne Yeoman Warders zijn niet alleen gidsen. Elk van hen heeft tenminste 22 jaar in het leger gediend in plekken zoals de Falkland Eilanden, Bosnië, Irak en Afghanistan. Zij kunnen jouw vragen beantwoorden en gaan graag samen op de foto.

Openingstijden

1 november - 28 februari

Dinsdag - zaterdag: 9.00 uur - 16.30 uur

Zondag - maandag: 10.00 uur - 16.30 uur

Laatste toegang is om 16.00 uur

1 maart - 31 oktober

Dinsdag - zaterdag: 9.00 uur - 17.30 uur

Zondag - maandag: 10.00 uur - 17.30 uur

Laatste toegang is om 17.00 uur

Over de Tower of London

Pas sinds het Victoriaanse tijdperk is de Tower een toeristische attractie. Gedurende zijn vroege geschiedenis was het een koninklijk onderkomen, een kasteel, een wapenkamer, een schat voor de Kroonjuwelen en een belangrijke gevangenis.

De Franse Koning Willem de Overwinnaar startte de constructie in de 11e eeuw met steen uit Caen in Frankrijk. De opeenvolgende koningen voegden meer fortificatie, accommodatie en zelfs een privé dierentuin met leeuwen toe. Een van de meest beruchte gebeurtenissen van deze vroege geschiedenis was in 1483 toen Richard Duke van Gloucester zijn twee zonen in de Tower zette ‘voor hun eigen bescherming’. Niemand zag hen ooit nog terug… en Richard werd opeens koning. Hmm.

Tijdens de Tudor periode werd de Tower een centrum van marteling en gevangenschap. Dit kwam mede door Henry VIII’s pauze van de Katholieke Kerken en de grote hoeveelheid mensen die hier niet mee instemde. Beroemde gevangenen waren de politici Sir Thomas More en Henry’s eigen vrouw Anne Boleyn (wiens misdaad het niet hebben van een mannelijk kind was).

In 1605 verwelkomde de Tower Guy Fawkes, een vroege terrorist die probeerde het Parlement op te blazen. Hij was niet de enige verrader. Tijden de Tweede Wereldoorlog werden spionnen ook gevangen genomen en geëxecuteerd. De Duitser Josef Jakobs was de laatste die werd geëxecuteerd in 1941.

Vandaag de dag, er is een verhaal over de raven die op de Tower leven. Het wordt gezegd dat als ze ooit weggaan de Tower en Engeland zelf zullen omvallen. Wees aardig tegen hen….

Hoe er te komen:

Met de metro:

• District of Circellijnen naar Tower Hill station (dan 5 minuten lopen)

Met de trein:

• De dichtstbijzijnde stations zijn Fenchurch Street of London Bridge (volg daarna de aanwijzingen).

Met de fiets:

• Er zijn fietsenrekken op de werf tegenover de Perkin Reveller restaurant en drie rekken naast de winkel bij de tower (zet de fietsen niet vast tegen de balustrades).

Met de Docklands Light Railway (DLR):

• Neem de Tower Gateway (volg daarna de aanwijzingen)

Met de bus:

• Routes 15, 42, 78, 100, RV1 en sightseeing bussen

Met de rivierboot:

• Van Charing Cross, Westminster en Greenwich naar Tower Pier